Bitcoin en Ethereum zijn misschien wel de bekendste namen binnen de cryptowereld. Steeds meer mensen gebruiken ze om te beleggen. Maar ook steeds vaker om online te betalen, te sparen of online producten en diensten af te nemen. Bitcoin en Ethereum worden vaak in een adem genoemd. Terwijl ze in de praktijk behoorlijk van elkaar verschillen. Tegelijkertijd hebben ze ook verrassend veel overeenkomsten. We nemen je mee langs de belangrijkste verschillen, overeenkomsten, eigenschappen, voordelen, nadelen en toepassingen.
Overeenkomsten tussen Bitcoin en Ethereum
Laten we beginnen bij de basis. Zowel Bitcoin als Ethereum zijn digitale valuta die draaien op blockchaintechnologie. Dat betekent dat transacties niet worden beheerd door banken of overheden. Ze draaien op een wereldwijd netwerk van computers. Hierdoor zijn digitale betalingen super transparant. Ze zijn nauwelijks te manipuleren en in principe voor iedereen toegankelijk.
Beide digitale munten worden gebruikt om waarde over te dragen zonder tussenkomst van een derde partij. Je kunt ze wereldwijd verzenden. Betalingen gaan hierdoor vaak veel sneller dan via traditionele banken. En zonder dat iemand je betaling kan blokkeren. Juist die onafhankelijkheid is voor veel gebruikers een belangrijke reden om met crypto aan de slag te gaan.
Wat is Bitcoin?
Bitcoin was de eerste cryptovaluta die het levenslicht zag. Het werd ontworpen als alternatief voor traditioneel geld. Het idee was heel erg simpel. Er moest een digitaal betaalmiddel komen dat schaars is, niet kan worden bijgedrukt en niet afhankelijk is van banken. Dat is waar Bitcoin nog steeds voor staat. In totaal zullen er nooit meer dan 21 miljoen bitcoins bestaan. Dat maakt Bitcoin voor veel mensen aantrekkelijk als opslag van waarde. Het biedt bescherming tegen inflatie van geld. Bitcoin wordt nog steeds veel gekocht, ondanks dat de hype allang voorbij is. De actuele koers van Bitcoin ligt op het moment rond de 76.000 euro, maar je hoeft natuurlijk nooit 1 hele Bitcoin te kopen, als je Bitcoin aanschaft.
In de praktijk wordt Bitcoin vaak vergeleken met goud. Niet zozeer om dagelijks kleine betalingen mee te doen, maar vooral als langetermijninvestering. Of als manier om vermogen buiten het traditionele financiële systeem te houden.
Een nadeel van Bitcoin is dat het netwerk relatief beperkt is qua functionaliteit. Het is snel genoeg voor eenvoudige transacties, maar minder geschikt voor complexe toepassingen. Ook kunnen transactiekosten en verwerkingstijden oplopen wanneer het netwerk druk is.
Wat is Ethereum?
Ethereum werd ontwikkeld met een heel ander uitgangspunt. Bitcoin draait in essentie om waardeoverdracht. Ethereum is vooral bedoeld als een platform. De Ethereum blockchain maakt het mogelijk om zogeheten ‘smart contracts’ uit te voeren. Dit zijn zelf uitvoerende contracten zonder tussenpersoon.
Dit heeft geleid tot een explosie aan toepassingen. Een goed voorbeeld hiervan zijn NFT’s, decentrale apps (dApps) en DeFi-platformen. Ethereum is daardoor veel flexibeler dan Bitcoin. Het speelt een grote rol in technologische ontwikkeling.
Het nadeel van Ethereum zit vooral in de complexiteit en soms in de hoge transactiekosten. Bij drukte op het netwerk kunnen de fees flink oplopen. Ethereum is de afgelopen jaren sterk verbeterd. Onder andere door de overstap naar een energiezuiniger systeem.
Betalen met Bitcoin en Ethereum
Crypto werd eerst vooral gezien als beleggingsobject. Tegenwoordig zie je steeds vaker hele praktische toepassingen. Steeds meer webshops, dienstverleners en platforms accepteren Bitcoin en Ethereum als betaalmiddel.
Het grote voordeel van betalen met crypto is snelheid en privacy. Je hoeft geen bankgegevens te delen. Internationale betalingen verlopen vaak soepeler dan via traditionele kanalen. Dat is aantrekkelijk. Zeker voor mensen die waarde hechten aan anonimiteit en autonomie.
Ook binnen de online casinowereld neemt het aantal cryptobetalingen toe. Zo zijn er inmiddels veilige buitenlandse casino’s waar je eenvoudig kunt betalen met Bitcoin of Ethereum. Dit geeft gokkers extra flexibiliteit, meer anonimiteit en de mogelijkheid om geld direct te storten, nagenoeg zonder verwerkingstijd.
Voordelen en nadelen
Bitcoin is een ware kampioen in eenvoud, schaarste en betrouwbaarheid. Het is overzichtelijk en doet precies waarvoor het bedoeld is. Daar staat tegenover dat de technologische mogelijkheden beperkt zijn. Ook verlopen transacties soms traag, en zijn deze soms duur.
Ethereum is veelzijdig, innovatief en toekomstgericht. Het biedt bijna onbeperkte mogelijkheden. Daartegenover staat dat het ook meer technische kennis vraagt en gevoelig kan zijn voor drukte op het netwerk. Zoek je puur een mogelijkheid voor digitale waarde opslag, dan kom je vaak bij Bitcoin uit. Kijk je naar toepassingen en groei? Dan kies je eerder voor Ethereum als digitale munt.
De toekomst van Bitcoin en Ethereum
De kans is groot dat Bitcoin en Ethereum naast elkaar blijven bestaan. Niet als concurrenten, maar als munten met verschillende functies. Bitcoin als stabiele basis en digitaal alternatief voor goud. Ethereum als kracht achter nieuwe digitale toepassingen.
Het is duidelijk dat crypto geen tijdelijke hype meer is. Het wordt steeds vaker gebruikt in het dagelijks online betaalverkeer. Hoe verder de technologie zich ontwikkelt, hoe toegankelijker het wordt voor een breed publiek. Bitcoin en Ethereum zijn niet meer weg te denken uit het digitale landschap.
